फुटबॉल में डिफेंडर अक्सर वह खिलाड़ी होते हैं जो सुर्खियों में कम आते हैं, लेकिन असल में वे किसी भी सफल टीम की रीढ़ होते हैं। दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर केवल गोल रोकने का काम नहीं करते, बल्कि खेल की रफ्तार तय करते हैं, मैदान पर जगह को नियंत्रित करते हैं और अपने साथियों को प्रेरित करते हैं। चाहे खतरनाक अटैकर को रोकना हो, हवाई मुकाबले में जीत दर्ज करनी हो या फिर सटीक पास देकर काउंटर अटैक की शुरुआत करनी हो, ये खिलाड़ी ताकत, बुद्धिमत्ता और संतुलन का बेहतरीन मिश्रण पेश करते हैं।
आज के दौर में दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर होना केवल टैकल करने या गेंद को दूर मारने तक सीमित नहीं है। इसके लिए खेल की गहरी समझ, परिस्थिति के हिसाब से ढलने की क्षमता और खेल को कुछ चालें पहले ही पढ़ लेने का हुनर चाहिए। अनुभवी नेताओं से लेकर चरम फॉर्म में खेल रहे सितारों तक।
5. एंटोनियो रूडिगर
एंटोनियो रूडिगर ने आधुनिक फुटबॉल में खुद को सबसे खतरनाक और जोशीले डिफेंडरों में शुमार किया है। दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर की इस सूची में वह अपने आक्रामक खेल और तेज़ रफ्तार की वजह से खास जगह रखते हैं। चेल्सी के साथ 2021 में यूईएफए चैंपियंस लीग जीतने के बाद, रियल मैड्रिड में आने से उनका खेल और भी ऊंचाई पर पहुंचा।
2023/24 के सीज़न में जब रियल मैड्रिड को चोटों से जूझना पड़ा, दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर रूडिगर ने डिफेंस की कमान संभालते हुए टीम को ला लीगा और चैंपियंस लीग दोनों जिताने में अहम भूमिका निभाई। उनका डटकर खेलना, हर चुनौती में कूद पड़ना और दबाव में भी शांत रहना उन्हें मैदान पर एक नेता बनाता है।
रूडिगर की खासियत यह है कि वे डिफेंस की किसी भी पोजीशन पर खेल सकते हैं। उनके करियर में यूरोपा लीग, कई यूईएफए सुपर कप, फीफा क्लब वर्ल्ड कप और घरेलू कप खिताब भी शामिल हैं, जो उन्हें दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर में मजबूती से खड़ा करते हैं।
4. एलेस्सांद्रो बास्तोनी
एलेस्सांद्रो बास्तोनी उन खिलाड़ियों में से हैं जो खूबसूरती और सख्ती का अनोखा मेल पेश करते हैं। दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर की इस सूची में इंटर मिलान का यह सेंटर-बैक अपने लंबे कद, लेफ्ट-फुट और मिडफील्डर जैसी पासिंग रेंज के लिए जाना जाता है। दबाव में उनका शांत रहना और बैक से अटैक की शुरुआत करना उन्हें बेहद खास बनाता है।
इंटर के 2024 स्कुडेट्टो (Serie A खिताब) में दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर बास्तोनी की भूमिका अहम रही, जहां उन्होंने बेहतरीन पोजीशनिंग और डिफेंसिव समझ का प्रदर्शन किया। उनकी दूर तक सटीक पास देने की क्षमता विपक्षी डिफेंस को तोड़ने में मदद करती है। खास बात यह है कि 2024 में उन्होंने चार गोल में सीधे योगदान दिया, जो कि स्ट्राइकर लाउटारो मार्टिनेज के बराबर था।
बास्तोनी 2021 यूरोपियन चैम्पियनशिप जीत चुके हैं और कई घरेलू कप भी उनके नाम हैं। उनकी तकनीकी क्षमता और नेतृत्व गुण उन्हें दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर में शामिल करते हैं।
3. अचरफ हकीमी
अचरफ हकीमी का नाम स्पीड, बहुमुखी प्रतिभा और अटैकिंग योगदान का पर्याय बन चुका है। दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर के रूप में वह राइट-बैक पोजीशन से खेल में नई ऊर्जा भरते हैं। रियल मैड्रिड, बोरुसिया डॉर्टमुंड, इंटर मिलान और अब पेरिस सेंट-जर्मेन (PSG), हर क्लब में उन्होंने खुद को साबित किया है।
हकीमी की सबसे बड़ी ताकत उनकी गोल और असिस्ट में भागीदारी है। PSG में उन्होंने 50 से अधिक गोल योगदान दिए हैं, जो किसी अटैकिंग मिडफील्डर के लिए भी बड़ी संख्या है। 2025 के चैंपियंस लीग फाइनल में गोल दागकर उन्होंने यह साबित कर दिया कि दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर केवल डिफेंस ही नहीं, बल्कि अटैक में भी निर्णायक हो सकते हैं।
इसके अलावा हकीमी 2018 चैंपियंस लीग, सीरी ए और कई लिग 1 खिताब भी जीत चुके हैं। तेज़ रफ्तार और अनुशासन के साथ उनका खेल उन्हें दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर के रूप में खास पहचान देता है।
2. विलियम सलीबा
विलियम सलीबा का आर्सेनल में उभार अद्भुत रहा है। दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर के रूप में उन्होंने टीम की डिफेंस को नई मजबूती दी है। 6 फीट 4 इंच लंबे इस फ्रेंच खिलाड़ी के पास शारीरिक ताकत, फुर्ती और गेंद पर बेहतरीन नियंत्रण है।
सलीबा खेल को पढ़ने में माहिर हैं। वह पास को पहले से भांपकर इंटरसेप्ट करते हैं, स्पेस को बंद करते हैं और बिना लापरवाह टैकल के गेंद छीन लेते हैं। 2024/25 सीज़न में उन्होंने कई मौकों पर एर्लिंग हालांड जैसे टॉप स्ट्राइकर को भी रोककर यह साबित किया कि वह दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर में क्यों गिने जाते हैं।
कम उम्र के बावजूद सलीबा में अनुभवी खिलाड़ी जैसी शांति और नेतृत्व क्षमता है। उनकी निरंतरता और बड़े मैचों में प्रदर्शन उन्हें आने वाले वर्षों में भी दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर बनाए रखेगी।
1. वर्जिल वान डाइक
वर्जिल वान डाइक, 33 साल की उम्र में भी, दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर की सूची में सबसे ऊपर हैं। 2018 में लिवरपूल में आने के बाद से उन्होंने टीम को यूरोप और इंग्लैंड की चोटी पर पहुंचा दिया। उनकी शांत नेतृत्व क्षमता, पोजीशनिंग की सटीकता और हवाई मुकाबलों में दबदबा उन्हें अद्वितीय बनाता है।
2020 में गंभीर चोट के बावजूद वान डाइक ने शानदार वापसी की और टीम को 2025 प्रीमियर लीग खिताब और कई घरेलू कप जिताए। वह सिर्फ डिफेंस को मजबूत नहीं करते, बल्कि पूरी टीम को संगठित रखते हैं और अपने पासिंग से अटैक की नींव रखते हैं।
चैंपियंस लीग, प्रीमियर लीग, FA कप और लीग कप जीत चुके वान डाइक की मौजूदगी में लिवरपूल की डिफेंस लगभग अभेद्य हो जाती है। यही वजह है कि उन्हें दुनिया के मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर का ताज हासिल है।
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